Valor vacio, pero no puedo compararlo.

[ZoroRoronoa]

Hola betas.

Tengo un string con saltos de linea.
Lo proceso con la funcion nl2br

de tal manera que queda asi:

parrafo1<br/>
parrafo2<br/>
<br/>
parrfo4<br/>
parrafo5

al dividirlo con la funcion explode("<br/>"), me queda un array y el valor numero 3 del array es un vacio "", pero no es espacio.

Ya trate de compararlo con las funciones
is_null, empty, con comparador =='' ==' ' =="" ==" "
y nunca me devuelve TRUE

al sacar la cantidad de caracteres de ese valor (strlen) me arroja cantidad 1.

Como puedo manejar o comparar este valor que no se como llamarlo, porque no es vacio ni nulo.

Espero me ayuden.