Mejor forma para manipular cadenas dentro de un string

[wideru]

Muchas gracias, estas funciones son mas adecuadas sin dudar pero en mi caso concreto debería usar preg_replace ya que busco un patrón.. que seria substring que empiece por http.. y termine por .jpg y con str_replace o incluso strtr que consumen menos no puedo utilizar este tipo de patron verdad?
alguna ayuda de como formo esa expresión para el patrón? gracias de nuevo :D