Cita: ¿En PHP la información sobre fechas y horas comparte un mismo tipo de datos específico?
En PHP no existe el tipo Date como en otros lenguajes, sin embargo existen clases para manejar fechas.
Dichas clases o funciones trabajan con tipos de datos primitivos: string, integer.
El timestamp siempre es un número mientras que una fecha es siempre texto, no hay más formas de expresar "la información sobre fechas y horas" en PHP.
Básicamente puedes convertir una fecha a timestamp y viceversa con date() y strtotime() respectivamente.