Problema al comparar dos variables

[jaschei]

Estimados

Resulta que tengo una variable $a=42 y la otra $b=000000042.
quiero ejecutar este if pero hace como si ni estuviera.

if ($a != $b) {
die('ERROR');
}

quiero hacer que si esos dos valores no fueran iguales entonces se corten todas las ordenes PHP, y que de lo contrario no pase nada y siga ejecutando normalmente.

Desde ya muchas gracias por su ayuda
Saludos