"s" incluye espacio en blanco tabulador nueva linea
"i" ignora las mayusculas y \\1 es con dos barras , lo que hace es cargar el contenido del primer parentesis y pasarlo donde se replazan las etiquetas, mas o mnos , yo tampoco soy muy ducho en expresiones regulares
mira esta url no esta mal
http://www.ignside.net/man/php/regex.2.php
tb tienes en el manual php
http://es.php.net/preg_replace
un saludo