Hola,
Tienes una extension para acceder a objetos COM desde PHP:
www.php.net/com . Eso si, el servidor donde se ejecute PHP tiene que ser windows. Tambien creo que en
www.phpclasses.org hay clases para manejar ficheros de M$.
Personalmente no usaria ficheros excell. Usaria ficheros CSV, que pueden ser generados desde excell. Y luego podria usar en PHP fgetcsv() (
www.php.net/fgetcsv). El formato CSV (Comma Separated Values) es un formato de texto plano, con los campos separados por comas, y los registros en lineas. Un formato facil de manejar (añadir/borrar).
Suerte.