MALFAS ..
En este mensaje se han dado algunas alternatvias ..pero si te pasas por las FAQ's del foro veras como se resuelve el problema puntual que tienes de "perdida" de variables si usas la técnica que estás usando (recargando la página).
Revisa esta FAQ:
http://www.forosdelweb.com/showthrea...608#post327608
Y no está de más saber que se puede hacer también así: (con técnicas de "remote scripting"
http://www.ashleyit.com/rs/jsrs/select/php/select.php
Un saludo,