Hola
Bueno, la degradación la puedes hacer, aunque no se si te refieres a una imagen o a un fondo de página, pero ambas son posibles.
Respecto a lo de verse igual, bueno, se verán muy parecido, no exactamente igual pues eso depende de muchos factores, navegador, versión del navegador, tipo de monitor, brillo del monitor, gamma del monitor, si es crt o tft, etc...
Para hcerlo en imagen, utiliza un editor de imagenes, como Gimp, photoshop o corel photopaint.
Si lo quieres hacer de fondo de página, ahí es un poco más difícil, tienes que usar estilos o una imagen que se repita como fondo.
Hay mucho tutoriales por ahi sobre las css que te podrán ayudar, solo has de buscarlos en estos mismo foros.
Un buen sitio para empezar es:
http://www.csszengarden.com/
Suerte
Felicidad