Si quieres empezar a aprender Linux, primero tienes que decidir qué distribución vas a utilizar.
En caso de que elijas Red Hat o Fedora, lo más fácil es que bajes los programas en formato RPM. Así los podrás instalar "con un click".
O más fácil aún: aprende a usar YUM y así podrás instalar un programa simplemente escribiendo el comando:
yum install nombredelprograma
Algunos links para empezar:
http://www.escomposlinux.org/Faq --> imprescindible
http://europe.redhat.com/documentation http://www.fedora-es.com http://www.linuxparatodos.com