problema al recuperar un textarea

[ranceis]

bueno estoy desarrollando un chat, pero sin embargo, tengo un textarea y quiero recuperar su valor para insertarlo con ajax,

var valmensaje=document.getElementById("mensaje").valu e;

uso esto, pero si en el text pongo enters la cadena me lo da junta, como le hago para que me la formatee en html para darme un salto de linea??

intente poner en ajax que llama en mi php esto:

$dar_enters= str_replace("\n","<br>",$mensaje);
$dar_espacops= str_replace(" ","&nbsp; ",$dar_enters);
$comentario_ok=$dar_espacops;

e inserto $comentario_ok pero sigue dandome la cadena pegada