imagen de fondo con opacidad en un div

[mazaku]

Buen dia, tengo el siguiente problema quisiera mostrar una imagen de fondo con opacidad en un div pero la direccion de la imagen la paso por medio de php.

tengo el siguiente codigo para crear el div

<style>
.leer{
border:solid 1px #decf92;
height:180px;
pading:90px 0 0 0;
text-transform:uppercase;
text-align:center;
}
</style>

y la forma de mostrar el div dándole a la imagen la direccion de php es esta

<div class='leer' style='background:#999999 url('http://manganix.uni.me/$dir$firstpic')no-repeat;'>

y creo que esta bien ya que viendo el codigo fuente me muestra esto, y la ruta de la imagen esta correcta

<div class='leer' style='background:#999999 url('http://dominio.com/c/Utopia/Yamada-kun_to_Nananin_no_Majo/5/9253/Yamada-kun to Nananin no Majo 005 - 000a.png')no-repeat;'>

pero en el div solo me muestra el cuadro de color sin imagen de fondo.
ademas de otros problemas como que el texto lo ubica en el top del div y quisiera que apareciera al centrado horizontal y verticalmente del div

muchas gracias por su ayuda en este problema