[C#.net] WebService retorno imágen

[HiTek]

Estimados,

tengo un servicio web que retorna una imágen de un trozo de cartografía (mapa), necesito decidir que formato debo establecer este webmethod, podría utilizar cualquier clase (image, xmldocument,string,byte[],stream,memorystream), probando con string genero el string de la imágen que luego debo convertirla a imágen pero al momento de realizar el return me devuelve el string y me genera el siguiente error.

Código:

Error de parseo XML: referencia a un número de caracter inválido
Lugar: http://localhost/geocoding.asmx/mapImage
Línea 2, Columna 54:<string xmlns="http://localhost/geocoding">????&#x0;&#x10;JFIF
-------------------------------------------------------------------^

se les ocurre alguna solución para esto?... el error se genera porque el Xml tiene caracteres no válidos...

saludos, gracias.