buscar un VALOR ALFABETICO en índice varchar NO funciona

[trabajarjuntos]

Hola, al buscar un VALOR NUMERICO en índice numérico, funciona OK;

$_buscar=101;
$query="SELECT * FROM persona WHERE id_persona=$_buscar";

// selecciona datos
$t_datos=mysql_query($query,$db_conectada) or die();
$t_registro=mysql_fetch_array($t_datos) or die();
$num_rows = mysql_num_rows($t_datos) or die();

pero al buscar un VALOR ALFABETICO en índice varchar NO funciona.

$_buscar='abc';
$query="SELECT * FROM persona WHERE persona_usuario=$_buscar";

echo $persona_usuario --->> abc

// selecciona datos
$t_datos=mysql_query($query,$db_conectada) or die();
$t_registro=mysql_fetch_array($t_datos) or die();
$num_rows = mysql_num_rows($t_datos) or die();

echo $persona_usuario --->> NADA

Qué hago mal?.

id_persona es INT(10) y persona_usuario es VARCHAR(15).
El índice para id_persona es PRIMARY y para persona_usuario es UNIQUE.

ADEMAS: luego del mysql_query fallido PIERDE EL VALOR ALFABETICO de persona_usuario

Gracias.

[jurena]

He eliminado todo lo PHP, pero fíjate en que si se trata de varchar, debes buscar una cadena, y en esos casos hay que usar comillas.
Según creo, la primera opción que te pongo te lo busca, pero sólo si es exacto. Si vas a usar % para buscar partes, tendrás que usar la segunda:

SELECT * FROM persona WHERE persona_usuario='Felipe'

SELECT * FROM persona WHERE persona_usuario LIKE 'Felipe'

Prueba y dinos

[trabajarjuntos]

OK, funciona con las comillas
$_buscar='abc';
$query="SELECT * FROM persona WHERE persona_usuario='$_buscar'";
Gracias!!!