Algunas dudas empezando con Ajax

[wakewakeup]

Quiero aprender ajax, ya me he leido unos cuanstos articulos, posts y unos ejemplos y ahora tengo unas dudas:
- He visto varios posts donde se muestran librerías para Ajax. ¿Para que son estas librerías si los navegadores ya lo soportan directamente? ¿Son una especie de framwork para abstraer ajax?
- Al crear la clase ajax veo que se utiliza una clase llamada ActiveXObject, es que se los navegadores lo implementan como activex? Pero si firefox no soporta activex que sentido tiene?
- Utilizais algun editor que facilite la escritura de codigo en javascript?
Graciass

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