Te ayudo con la primera duda (La segunda tendrás mas soluciones pregutnado en el foro de HTML).
Como bien dices se hace con una tabla.
1. Partes de una página base a la que le pones fondo gris, en DW es dando click derecho sobre el fondo /propiedades y seleccionas el color.
2. Luego dibujas una tabla, para que quede centrada, teniendo la tabla seleccionada te vas a la vista de código y le adicionas la propiedad para que esté siempre centrada como align="center".
Esa línea completa sería algo como:
<table width="757" border="0" cellpadding="0" cellspacing="0" align="center" >
Luego en la vista de diseño le pones fondo blanco a esta tabla.
3. Sobre esta tabla de fondo blanco dibujas otras tablas, celdas y realizas tu diseño.
Saludos.