es cierto, ese es el motivo, (me pasó un problema similar el otro dia en una presentación de sistema al gerente de mi empresa
que papelón )en fin, la cosa es que SelectedItem no se ha cargado como dice RootK y tienes que validar si es que se ha seleccionado al menos un valor.
Acerca de que si el dropDown es lo mismo que el ListBox, si asi es pero cuando se lo representa (renderiza) en HTML ambos son un tag <select> solo que el listBox tiene un tamaño de elementos "mostrables".
una recomendación (que me fué muy útil con JavaScript y el GridView), es bueno ver el código fuente de tu página ya representada en HTML para ver qué tipo de elemento HTML se convierte cada control de usuario. (Me sorprendí la primera vez cuando vi que el "poderoso" DataGrid se renderizaba en HTML a un <TABLE>).
saludos