manejo de id's

[moron]

tengo un sistema multiusuario en donde se estan continuamente ingresando registros en tablas. Quisiera saber cual es la mejor manera de evitar que se asigne el mismo id a un registro.

por ej. tabla padre y tabla hijos

tomo el ultimo id padre le sumo 1
inserto el padre con ese id
inserto por cada hijo un registro con el id del padre

el tema es que el paso 1 pueden estar haciendolo simultaneamente varios procesos.

Por una cuestión de arquitectura, no puedo bloquear registro en la bd, sino que tengo que manejarlo todo via el sistema desarrollado.

alguna sugerencia?

aunque no es muy importante, utilizo php5 y mysql

saludos y muchas gracias desde ya.