problema con Espacios en php

[helder]

Te cuento que si esos espacios en blanco no estan no reconoce la factura.
el programa hace un control sobre la facturas que realiza un factuador por dia . y por esos espacios aparece que el facturador no ha hecho nada.
otra cosa es que el utiliza ese codigo para consulta otros datos de la factura y como no cumple con el formato no consulta nada .espero entiendas.
yo podria solucionar eso con hacieno esto

$factura=trim(substr($factura,3,strlen($factura))) ;

$sql= "SELECT AINCONSEC, USUCODIGO, SFANUMFAC
FROM SLFACTUR
WHERE (SFANUMFAC like '%$factura'");

pero el lio es que esta aplicacion no la hice yo y no se en donde mas este pasando lo mismo en el codigo .. por eso es que necesito dar una solucion que sea generar. no particular.