Este tema se tocó varias veces, pero bueno nunca está demás volver a verlo. Para ver comparativas entre las ultimas versiones de cualquier plataforma de foros, entrá acá
http://www.forummatrix.org
Yo uso vbulletin, y la cantidad de cosas que me ofrece es impresionante (sin contar sus hacks siquiera). Es facil de administrar, tiene editor en linea de plantillas, editor en linea de lenguaje, podés backupear la db desde su panel (eso no te sirve en un foro grande, pero si en uno pequeño), la administración del panel me da la sensación que es francamente mas completa en comparación a sus competidores. Sacan patches mas seguido también!
Pero bueno, que hable alguien con buen conocimiento de las otras plataformas asi debatimos al respecto.
Lo negativo de vbulletin es que es pago, pero ya habrás visto que los foros mas grandes hispanoparlantes usan esta plataforma.