Buenas, si la cadena sigue siempre la misma estructura, explode si que te puede servir:
Código PHP:
$var1 = "(137544, 259290, 'test', '...', '...')";
$resultado = explode( "," , $var1);
echo $resultado[1];
Seguro que hay alguna mejor forma de hacerlo, pero de esta forma funciona. Saludos