ipn es bien sencillo, solo es una petición que hace paypal directamente a la ruta que hayas declarado, hay varias formas de verificar una es otorgando un valor key=value que solamente sabe tu aplicación y paypal, es decir el ipn puede ser algo como
http://example.com/ipn.php?llave=valor o verificar a través de cURL lo que tienes contra una dirección que te brinda paypal.