Lo que puedes lograr es saber si tienes una falla física. Esas cosas que comentas, cortos circutos, menorias dañadas. Si el live cd arranca y no da problemas es o el disco duro o la instalación de este.
Hacerlo es de lo más fácil. Bajas de internet un livecd...
http://www.ubuntu.com/download/desktop , y lo arrancas en tu compu. Así de simple y descartas problemas físicos.
La otra prueba es probar... valga la rebundancia, ese mismo disco duro en otra computadora. Si arranca entonces es lo contrario, podrías tener un daño en algún componente.
La 3 opción es más remota. Hay algún conmflicto en un driver, pero entonces se soluciona con una instalación nueva .