Introduje el codigo que me dijistes al principio error_reporting(E_ERROR); y me sigue ocurriendo el mismo error.
cambie los <? por <?php y ya no me salia ese error pero si este en la linea 26 Parse error: syntax error, unexpected '=' in C:\xampp\htdocs\flex\pruebatabs.php on line 26
y la linea es esta <li><a <?php if($paginas==1){?>class="active"<?php }?> data-toggle="tab" href="#menu <?php =$paginas?>">Menu <?php =$paginas?></a></li>
muchas gracias a los dos por vuestra ayuda