Recomiendo que utilices SQL Server o Oracle, pero en estos casos tienes que pagar la licencia, pero como eh dicho, si es por aprender una copia no seria mal vista, o ya de plano conseguirte una version shareware, access considero que para verdaderas empresas no les sirve, te recomendaria que investigaras sobre que mas manejadores de base de datos hay y de preferencia gratuitos, ya que si donde pienses trabajar tienen la licencias bien, aunque no esta demas aprender por ambas partes.
Si piensas dedicarte ah algo mas comercial, pues visual studio es la solucion, pero mas te recomiendo que te enfoques en JAVA, por lo que me comentan o tambien por lo que he leido prefieren este lenguaje asi como plataformas que no sean windows, ya todos emigran a linux "sin comentarios de porque" la mayor parte de las empresas que conozco usan servidores UNIX. Programacion en RPG, AS400, entre otros, asi que visualiza mas alla de solo software comercializado, como dirian por aca, para secretarias n_n jejejeje no es ah fin de ofender ok??