Hola Pipumpam, haber los pasos para trabajar con JAVA son:
1) Instalar el JDK, este lo consigues en
http://java.sun.com (creo que ya salio la versión 1.5, pero la que esta aun siendo más utilizada ahora es 1.4.2). Una vez que lo bajes lo instalas y listo.
Ya con eso tienes para trabajar con JAVA. Aunque hasta aquí no tienes una herramienta visual para hacer tus programas, los puedes programar con un editor de texto, ya que el JDK te ofrece comandos para compilar y ejecutar tus programas.
2) Aquí entran los IDEs (Entornos de Desarrollo Integrado, el término es ampliamente utilizado en cualquier lenguaje, no sólo en Java). Estos son las herramientas que le permiten hacer a uno más fácilmente los programas. Recuerda que en JAVA, esta claramente separado el lenguaje, de la herramienta. El lenguaje JAVA, es uno sólo, el estandar de SUN, y los IDEs, existen muchos: NetBeans, Eclipse, JCreator (muy bueno y pequeño para empezar), JBuilder, JDeveloper, SunONE, etc, etc, ...
Te aconsejo que si recien empiezas con JAVA, utilices el JCreator, si ya tienes experiencia entonces lanzate con Eclipse o NetBens. Todo estos son o tienen versiones gratuitas.
3) Muy buenos tutoriales para empezar los encuentras en:
http://java.programacion.net http://www.javahispano.com
Espero te ayude
